A informação contida no DNA, sob a forma de uma sequência nucleotidica, é copiada para o RNA mensageiro, sendo posteriormente descodificada e traduzida ao nível dos ribossomas numa sequência de amoniácos que constituem uma determinada proteína.
Na linguagem de quatro nucleótidos (C,U,G,A) é impossível codificar os 20 aminoácidos, pois só havia quatro possibilidades de aminoácidos diferentes mas se o código constituir numa sequência de três nucleotidos, passam a existir 64 possibilidades, o que é mais do que suficiente para codificar os 23 aminoácidos conhecidos.
Assim, 3 nucleótidos consecutivos do DNA constituem um tripleto.
Cada grupo de três nucleotidos de RNA mensageiro que codifica um determinado aminoácido ou o inicio ou o fim da síntese de proteínas tem um nome de codão.
Bibliografia:
http://pt.scribd.com/doc/25268324/resumos-de-biologia-de-11%C2%BA-ano#force_seo